子供が参加していた屋外のサッカーリーグが昨日で終了した。

去年までは仲間同士のチームだったのだが、　技量のレベルがばらばらで、　息子のほうは時々チームメートのプレーにかなりフラストレーションがたまっているのが見えていた。　　「日本人補習校のサッカーチームを連れてきたら全勝優勝しちゃうよ。」などと過激な発言もしていた。

オーガナイザーも同じ事を感じたようで、今年の夏はトライアウトがあり、　それぞれの子供たちを技量レベルによって振り分け、息子はデトロイト地域のトラベリングリーグに参加するチームに振り分けられた。前のチームからは息子を含めて３名が選ばれたが、初練習のあと、「このチームは、自分がパスしようとするところに誰かがいてくれる。」と喜んでいた。

ところが、最初の２試合は３対０とか４対０で負け。　「こんな遠くまで運転してきてこの体たらく。　もう辞めさせる。」と今度は女房が怒った。　個人プレーが多く、チームプレーがあまりうまくできていない子が多かった。

３戦目は０対０の引き分けに終わった。　このとき息子が始めてデフェンスポジションをやり、　コーチが「デフェンスがうまいなあ。」と驚いた。それまでは体が小さい息子は、ゲームスタートはいつも控えだったのだが、　それからは最初から最後までミッドデフェンスで出っ放しのパターンになった。　コーチの指導が実ったか、チームの連携もよくなり、　どんどん勝ちだした。　

８人制のサッカーでチームが１１人しかいないので、頻繁に交代させても攻撃陣は結構きつそうだがこのチーム、実は７カ国の子供たちで出来上がったチームなのだ。　子供たちは皆英語でコミュニケーションしているが、親たちは自国語で応援するので、　フィールドでは、英語、フランス語、ポルトガル語、スペイン語、中国語、日本語にスロバキア語が乱れ飛ぶ。　

昨日の試合はタイガーズ・カーディナルズの第２戦が始まる２時間前にみぞれ交じりの雨の中、泥だらけのフィールドで行われた。　相手はお金持ちの住むブルームフィールドのチームだけあって、雨天用のジャージから帽子から、皆そろっている。　我がチームのおそろいはシャツとショーツだけで、寒いので、皆ぴょンぴょン飛んで自己発熱している。　時間的には７割がた、相手側がボールを持っていたが　終わってみれば許したゴールはＰＫの１点だけ、こちらは３点もぎ取り、優秀の美を飾ったのだった。　ゴールボックスのもみ合いとかで、皆滑ったり転んだりしていたので、全員泥だらけ。

「冬の室内サッカーでまた会おうなあ！」　と再開を約して皆、帰途についたのだった。

ryo-nさんのエントリーの写真を見ていて思い出してしまった。　郵便局の備品をまだ返却してない！　

自宅を留守にするとき、　vacation Holdという仕組みを利用して郵便局にHold Requestを出しておくと、その期間郵便物を止めておいてくれる。最近はＷＥＢでも申し込みができるようになっていて便利だ。指定日に集配箱に入れた郵便物を、どさっと玄関先においていく。　この集配箱がryo-nさんの写真の郵便物の後ろにUnited States Postal Serviceと大書されて写っている代物だが、ブラスチックのカードボードで作ってある上、太目のワイヤーで縁取りをしてあるのでなかなか丈夫である。　街角のメイルボックスにもこの箱がそのまま入っていて、集配人が鍵をあけて、箱ごと入れ替えていく光景を見たりする。　本来は「米国連邦政府所有の備品」であり、むやみに私用に使ってはいけないから、政府に返却しなければいけないのだが　政府（郵便局）側でもあまり管理をしっかりしていないようで、　自宅には３箱もたまっていたりするのだ。　玄関先においておいて、そのうち持って行こうと思っていると、ある日なくなっている。　どうしたかなと思うと、そのうち地下室のストレージに中身をしっかり入れてしまってあるのを見つけたりするのだ。　女房がさっさと片付けて、「わ、収納に便利」とばかりに使ってしまうのである。　

今度クリスマス休暇が終わって、ホールドしていた郵便物を受け取ったときに４個まとめて返しにいこう。

地下室を整理していたら、ボール箱に入れた爆速HP 200LX が2台とマニュアル類一式が出てきて、しばらく眺めていた。　スペックとか、アプリのリストを見ると今でも胸が躍る。

が、息子の一言　「これでClub Penguinできる？」　といわれて目が覚めた。

グラフィックなインターネット端末の機能が無いと、やっぱり今となっては使えない。

実は前回のビデオを始めてみたとき、どうにもメントスとダイエットコーラの関係がわからなくて、少し調べてみた。というか、答えは発信元のeepybird.comにあった。

で、最初は人工甘味料とミントの過剰反応かとかおもっていたのだが、　これは化学反応ではなく、物理反応であるそうな。

ソーダが発泡するのはガラスの傷であるとか、ソーダ内の異物であるとかのなんらかの触媒が必要でこれをNucleation Siteというのだそうだ。　　日本語では　かくけいせいぶい。　なんとも無粋な名前である。が、これが無いと水も0度Ｃでは凍らない。　不純物が核を形成するから結晶が発生するのだそうな。

で、メントスなどのミント類にはこの核形成部位がいっぱい含まれているので凄い勢いで泡を発生する(Nucleation boil)。　しかもメントスは重いから泡がメントスを包むよりも早く発泡を促しながらどんどん下におりていくので、爆発的な反応を呼び込む。　ソーダの中でもダイエットコークは特に二酸化炭素の含有量が多いんだそうで、(比重を比べるとダイエットコークのほうが軽いそうだ）　メントスとダイエットコークという組み合わせが一番ドラマチックな結果になるとのこと。

この関係は教育に携わる科学者には昔から知られていたようで、学校のクラスでの実演などをやっていた先生達もいたらしい。　

ライフセーバーという真ん中に穴の開いているミントキャンディーなら、ゼムクリップを伸ばしたもので、数珠繋ぎにするのも簡単で、　これを２リッタ－コークの口から投げ込んでやれば、やはり同じように吹き出すそうだが、　メントスの真ん中にドリルで穴をあけて数珠繋ぎにすると、それだけの手間をかけただけの成果（上に何メートル上昇するかですね。）はあがるとの事。

おもしろそうだけど

自分の年代は食べ物、飲み物を粗末にしてはいけないと教えられてきたので、

ちと抵抗があるな。

メントスキャンディーを食べると大変なことになるらしい。って、書きながらビデオキの機能を試してみる。

でも、これって何故か、みなダイエットペプシかダイエットコーラでやってるなあ。とするとニュートラスイートが必要なのか？　メントス以外にCertsで試しても同じようだが。　

学校で電気回路の実験を始めたらしい。　豆電球と電線と乾電池をグループに与えて、「これで豆電球を点灯させるにはどうしたらよいか、回路を三通り考えよ、また、点灯しない回路の例も三通りあげよ。」　というようなことをやった由。

女の子2名、男の子2名のグループで、息子が頭脳になった。（と本人は言っている）　「僕たちのグループが一番早く点いたんだよ。」　と得意げである。

「Circuit(回路）というからCircleかなあと思ったんだよ。」　うん、いい読みしてる。

「それでね、Ｋには電球をもってもらって、Ｄには乾電池をもってもらって、僕とＡは電線を持って皆で輪になったの。」　そしたらぱあーっと点灯したそうな。

その後が悪い。

「皆でワーイと喜んだら、電球がどっかにとんでっちゃったんだよ。」

女房と一緒にげらげらっとわらってから

「なんでお前はそのようにマンガになってしまうわけ？」

「だって、パパとママの子だよ、当たり前ジャン」

うーんたしかになあ。

1週間前に携帯電話をなくした。　腰のホルスターが逆さになり、どういうわけか滑り落ちたらしい。　どこでなくしたかもはっきりわかっている。　が、芝生から森の中を探してみたがみつからず、雨もザーザー降ってきたこともあり、あっさりあきらめた。　一度現場から離れると、家から車で40分の距離なので改めて探しに戻る気もしない。

毎月6ドルの保険を払っているので、代替品を無料で用意してくれるだろう、という目論見があったのだ。Basic 機能しかないので、中に入っている情報は電話帳のみ。　これがＴｒｅｏかなんかだったらそう簡単にあきらめるわけにはいかないだろうが。　

その日の夕方、8時までSprint Storeがあいていることを確認して、近くの店をネットで検索し、出かけていく前に、保険の内容を再度確認したところ、

「破損の場合は無料修理または取替えだが、紛失の場合は＄５０の手数料を払え」　とあった。　げっ、タダではなかったのだ。

自分の場合はすでに2年契約を過ぎているので新しい携帯にアップグレードする際、150ドルのクレジットがもらえる。　つまり150ドルまでなら無料で携帯をもらえるわけで、　こうすると、50ドル払うのとどっちが得か、ということになる。　もっともアップグレードを選ぶと2年間の契約で縛られる（それ以前に契約解除すると200ドルの罰金だ）が、まあこれは別に気にならない。

で、店に行って「無くした」と言ったら、「保険にはいっているか」と聞かれ、Ｙｅｓと答えると「電話番号を教えるからそこに電話をすれば代替品を送ってくれる」という。　どうもその場で扱ってくれるのではないらしい。　そこで作戦を変え、アップグレードならどうなる？と聞いてみた。　これだと電話機さえ選ばなければ、Activationで36ドルで済むし、その場で携帯も受け取れることがわかった。

というわけで、　またまた2年間契約。　携帯はBasicそのもののMotorola C290.

それでもインターネットの1ヶ月間無料サービスが無理やりついてくる。　「必要なかったら、2週間以後、4週間以内にキャンセルしてくれれば良いから」　ということなので、忘れずキャンセルするようにしなければ。

ガレージの掃除をしていて、指を切ったらしく、血がにじんできたので、　はやく乾くようにと、手をあげて振っていたら、前の通りを散歩していた隣の中国人の奥さんが手を振ってくれた。

この界隈は平和だなあ。