子供が参加していた屋外のサッカーリーグが昨日で終了した。

去年までは仲間同士のチームだったのだが、　技量のレベルがばらばらで、　息子のほうは時々チームメートのプレーにかなりフラストレーションがたまっているのが見えていた。　　「日本人補習校のサッカーチームを連れてきたら全勝優勝しちゃうよ。」などと過激な発言もしていた。

オーガナイザーも同じ事を感じたようで、今年の夏はトライアウトがあり、　それぞれの子供たちを技量レベルによって振り分け、息子はデトロイト地域のトラベリングリーグに参加するチームに振り分けられた。前のチームからは息子を含めて３名が選ばれたが、初練習のあと、「このチームは、自分がパスしようとするところに誰かがいてくれる。」と喜んでいた。

ところが、最初の２試合は３対０とか４対０で負け。　「こんな遠くまで運転してきてこの体たらく。　もう辞めさせる。」と今度は女房が怒った。　個人プレーが多く、チームプレーがあまりうまくできていない子が多かった。

３戦目は０対０の引き分けに終わった。　このとき息子が始めてデフェンスポジションをやり、　コーチが「デフェンスがうまいなあ。」と驚いた。それまでは体が小さい息子は、ゲームスタートはいつも控えだったのだが、　それからは最初から最後までミッドデフェンスで出っ放しのパターンになった。　コーチの指導が実ったか、チームの連携もよくなり、　どんどん勝ちだした。　

８人制のサッカーでチームが１１人しかいないので、頻繁に交代させても攻撃陣は結構きつそうだがこのチーム、実は７カ国の子供たちで出来上がったチームなのだ。　子供たちは皆英語でコミュニケーションしているが、親たちは自国語で応援するので、　フィールドでは、英語、フランス語、ポルトガル語、スペイン語、中国語、日本語にスロバキア語が乱れ飛ぶ。　

昨日の試合はタイガーズ・カーディナルズの第２戦が始まる２時間前にみぞれ交じりの雨の中、泥だらけのフィールドで行われた。　相手はお金持ちの住むブルームフィールドのチームだけあって、雨天用のジャージから帽子から、皆そろっている。　我がチームのおそろいはシャツとショーツだけで、寒いので、皆ぴょンぴょン飛んで自己発熱している。　時間的には７割がた、相手側がボールを持っていたが　終わってみれば許したゴールはＰＫの１点だけ、こちらは３点もぎ取り、優秀の美を飾ったのだった。　ゴールボックスのもみ合いとかで、皆滑ったり転んだりしていたので、全員泥だらけ。

「冬の室内サッカーでまた会おうなあ！」　と再開を約して皆、帰途についたのだった。

ryo-nさんのエントリーの写真を見ていて思い出してしまった。　郵便局の備品をまだ返却してない！　

自宅を留守にするとき、　vacation Holdという仕組みを利用して郵便局にHold Requestを出しておくと、その期間郵便物を止めておいてくれる。最近はＷＥＢでも申し込みができるようになっていて便利だ。指定日に集配箱に入れた郵便物を、どさっと玄関先においていく。　この集配箱がryo-nさんの写真の郵便物の後ろにUnited States Postal Serviceと大書されて写っている代物だが、ブラスチックのカードボードで作ってある上、太目のワイヤーで縁取りをしてあるのでなかなか丈夫である。　街角のメイルボックスにもこの箱がそのまま入っていて、集配人が鍵をあけて、箱ごと入れ替えていく光景を見たりする。　本来は「米国連邦政府所有の備品」であり、むやみに私用に使ってはいけないから、政府に返却しなければいけないのだが　政府（郵便局）側でもあまり管理をしっかりしていないようで、　自宅には３箱もたまっていたりするのだ。　玄関先においておいて、そのうち持って行こうと思っていると、ある日なくなっている。　どうしたかなと思うと、そのうち地下室のストレージに中身をしっかり入れてしまってあるのを見つけたりするのだ。　女房がさっさと片付けて、「わ、収納に便利」とばかりに使ってしまうのである。　

今度クリスマス休暇が終わって、ホールドしていた郵便物を受け取ったときに４個まとめて返しにいこう。